Road trip Islande 10 jours en van : la boucle réaliste sans courir après chaque cascade

Dix jours en van suffisent pour vivre un vrai tour d’Islande, à condition d’accepter une règle simple : suivre la route circulaire sans vouloir tout cocher. Le bon itinéraire combine étapes fortes, conduite raisonnable, nuits bien placées et marge météo. En van, la liberté se prépare : campings ouverts, chauffage, ravitaillement, routes praticables et choix des détours font toute la différence.

Un itinéraire de 10 jours qui tient vraiment la route

La route circulaire, ou Route 1, permet de faire le tour de l’île en évitant les allers-retours inutiles. En 10 jours, l’objectif n’est pas de rouler vite, mais de placer les nuits au bon endroit pour profiter des lumières du matin et du soir, souvent plus belles et moins fréquentées.

Jours 1 à 3 : Reykjavik, Cercle d’Or et côte sud

Après l’arrivée à Keflavik, récupérez le van et prévoyez une première nuit simple, près de Reykjavik ou du Cercle d’Or selon l’heure d’atterrissage. Le lendemain, enchaînez Thingvellir, Geysir et Gullfoss, puis descendez vers Selfoss ou Hella. Le troisième jour, cap sur la côte sud : Seljalandsfoss, Skogafoss, les falaises de Dyrholaey et la plage noire de Reynisfjara. Dormir vers Vik évite de terminer la journée par une longue conduite.

Jours 4 à 6 : glaciers, fjords de l’Est et lac Myvatn

Le quatrième jour est l’un des plus marquants du voyage : Skaftafell, la lagune glaciaire de Jokulsarlon et Diamond Beach. Une nuit vers Hofn est logique. Le cinquième jour traverse les fjords de l’Est, avec une route plus lente qu’elle n’en a l’air : mieux vaut choisir quelques arrêts, par exemple Djupivogur ou Seydisfjordur, plutôt que multiplier les détours. Le sixième jour, rejoignez le Nord et installez-vous autour de Myvatn, pratique pour explorer les pseudo-cratères, les champs de lave et les zones géothermiques.

Jours 7 à 10 : Nord, péninsule de Snaefellsnes et retour

Consacrez le septième jour à Dettifoss si la route est praticable, puis à Godafoss et Akureyri. Le huitième jour, descendez vers l’ouest avec une étape longue mais utile, autour de Hvammstangi ou de la péninsule de Vatnsnes. Le neuvième jour, Snaefellsnes offre un condensé d’Islande : Kirkjufell, falaises, plages sombres et vues sur le volcan-glacier. Le dixième jour, gardez du temps pour rejoindre Keflavik sans stress, nettoyer le van et absorber un éventuel retard météo.

Van en Islande : choisir simple, chaud et adapté à la saison

Le meilleur van n’est pas forcément le plus grand. Pour 10 jours, il doit surtout permettre de dormir au chaud, de cuisiner rapidement et de ranger les affaires sans transformer chaque arrêt en déménagement. Un petit campervan convient à deux personnes en été, mais un modèle mieux isolé devient beaucoup plus confortable dès que les nuits fraîchissent.

2 roues motrices ou 4×4 : ne pas payer pour rien

Pour une boucle classique par la Route 1, un van 2 roues motrices suffit généralement, car les grands sites restent accessibles par routes principales ou secondaires classiques. En revanche, les routes F des Hautes Terres sont réservées aux véhicules autorisés, souvent 4×4, et ne doivent pas être envisagées avec un van standard. En 10 jours, ajouter Landmannalaugar ou Askja complique fortement le programme : mieux vaut les garder pour un voyage plus long ou très ciblé.

Les équipements qui changent le confort

Vérifiez la présence d’un chauffage stationnaire, de duvets adaptés, d’un réchaud stable, d’une batterie auxiliaire et d’un système pour occulter les vitres. Une petite table intérieure ou une organisation permettant de cuisiner à l’abri devient précieuse quand le vent ou la pluie s’invitent. La douche n’est pas indispensable dans le van : les campings, piscines municipales et sources chaudes organisées remplissent très bien ce rôle.

Où dormir et comment organiser les journées sans perdre de temps

En Islande, dormir n’importe où avec un van n’est pas une bonne stratégie. Le camping sauvage est très encadré, et l’option la plus sereine reste d’utiliser les campings officiels. Cela apporte des sanitaires, parfois une cuisine commune, des prises, de l’eau et surtout une vraie tranquillité pour la nuit.

La mousse islandaise donne une bonne leçon de voyage en van : ce qui ressemble à un simple tapis vert est souvent un milieu lent à se former et fragile sous les pas comme sous les pneus. Penser à cette surface spongieuse aide à mieux organiser ses arrêts : se garer sur les parkings aménagés, éviter les bas-côtés tentants pour une photo, secouer les chaussures avant de remonter dans l’habitacle et garder un petit bac pour les affaires humides. On protège à la fois la nature et l’intérieur du van, qui reste plus sec, moins boueux et beaucoup plus vivable au bout de dix jours.

Réserver ou improviser ?

En haute saison, réserver les campings les plus demandés peut éviter les mauvaises surprises, surtout près de Vik, Skaftafell, Myvatn et Snaefellsnes. Hors saison, le sujet change : certains campings ferment, et il faut vérifier les ouvertures avant de construire l’étape. Gardez une liste de solutions proches les unes des autres, car une route fermée ou une journée de vent fort peut déplacer tout le planning.

Le bon rythme quotidien

Une journée équilibrée comprend deux à quatre heures de conduite effective, quelques arrêts choisis et une arrivée au camping avant qu’il ne fasse trop tard. En van, chaque geste prend du temps : cuisiner, sécher les vêtements, remplir l’eau, recharger les appareils. Prévoir cette logistique quotidienne dans le programme évite de visiter les plus beaux lieux fatigué, pressé ou dans le froid.

Budget, saison et arbitrages à prévoir

Le budget dépend fortement de la saison, du modèle de van et du niveau de confort recherché. Le van peut réduire les dépenses d’hébergement et de restaurant, mais il ne rend pas le voyage bon marché : carburant, assurances, campings, courses et activités doivent être anticipés.

L’été apporte des journées longues et un accès plus simple aux routes secondaires, mais aussi plus de monde. Le printemps et l’automne offrent de belles ambiances, avec davantage d’incertitude météo. L’hiver en van demande une vraie expérience de conduite, un véhicule adapté et un itinéraire plus souple : pour un premier voyage, ce n’est pas toujours le choix le plus confortable.

Les erreurs à éviter sur un road trip en van

La première erreur consiste à sous-estimer les distances. Sur la carte, tout paraît proche ; sur place, le vent, les graviers, les pauses photo et les changements de météo ralentissent naturellement. Mieux vaut renoncer à un détour que transformer le voyage en tunnel de conduite.

• Prévoir trop d’arrêts : trois lieux bien vécus valent mieux que huit arrêts de dix minutes.
• Ignorer la météo : consultez les conditions chaque matin avant de partir, surtout pour le vent et les fermetures de routes.
• Arriver tard au camping : vous perdez du confort, de la lumière et parfois l’accès aux services.
• Oublier les vêtements techniques : une couche chaude, une veste imperméable et des chaussures solides restent indispensables, même en été.
• Compter uniquement sur le téléphone : téléchargez cartes, réservations et adresses de campings hors ligne.

Pour 10 jours, le meilleur choix reste une boucle claire, avec peu de nuits isolées, des étapes réalistes et quelques renoncements assumés. L’Islande se prête très bien au van, mais elle récompense les voyageurs qui gardent de la souplesse : partir tôt, s’arrêter quand la lumière devient belle, modifier une étape si le vent se lève et accepter qu’un itinéraire réussi ne soit pas celui qui coche le plus de lieux, mais celui qui laisse le temps de les vivre.

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Sophie Guérin

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