Itinéraires en Islande : durée & saisons

Road trip Islande 5 jours : le Sud sans courir après le tour complet

24 septembre 2026 Sophie Guérin 9 min de lecture

Un road trip en Islande de 5 jours demande un choix clair : mieux vaut explorer une région forte, avec de vraies pauses, que vouloir boucler l’île au pas de charge. Pour un premier voyage, le Sud est l’option la plus logique depuis Reykjavik : cascades puissantes, plages noires, glaciers, lagons glaciaires et sources chaudes s’enchaînent sans imposer des journées interminables au volant.

L’objectif n’est pas de cocher le plus de lieux possible, mais de construire un itinéraire réaliste, agréable et compatible avec la météo islandaise. En cinq jours, chaque détour compte, surtout si vous voyagez en hiver, si vous louez une voiture classique ou si vous voulez garder du temps pour marcher, photographier et profiter des sites sans courir.

Table des matières

Le meilleur itinéraire sur 5 jours depuis Reykjavik

Pour un séjour court, l’axe Reykjavik, Cercle d’Or, côte Sud et lagon glaciaire est le plus efficace. Il offre une grande variété de paysages sans nécessiter de 4×4 en conditions normales sur les routes principales. La route 1, aussi appelée route circulaire, reste l’axe principal du parcours, mais il ne s’agit pas de faire le tour complet de l’Islande.

Jour 1 : arrivée, Reykjavik et bain chaud

Après l’atterrissage à Keflavik, récupérez votre voiture et gardez une première journée simple. Selon l’heure d’arrivée, vous pouvez rejoindre Reykjavik, faire une courte balade dans le centre, voir l’église Hallgrímskirkja et vous poser près du vieux port. Si vous arrivez tôt, une baignade au Blue Lagoon ou dans une piscine géothermale locale permet d’entrer doucement dans le voyage.

Évitez de prévoir une grosse étape dès le premier soir. Entre le vol, la prise en main du véhicule et la météo parfois changeante, cette marge rend la suite du séjour beaucoup plus confortable.

Jour 2 : Cercle d’Or et nuit vers Hella ou Hvolsvöllur

Le Cercle d’Or concentre trois sites faciles à combiner : le parc national de Þingvellir, la zone géothermale de Geysir et la cascade Gullfoss. C’est une journée très accessible, mais plus longue qu’elle n’en a l’air si vous prenez le temps de marcher et de vous arrêter en route.

En fin de journée, dormez plutôt vers Hella, Hvolsvöllur ou les environs de Selfoss au lieu de revenir à Reykjavik. Vous gagnez du temps pour attaquer la côte Sud le lendemain, sans multiplier les allers-retours inutiles.

Jours 3 et 4 : côte Sud, glaciers et plage noire

La côte Sud est souvent le temps fort d’un voyage court en Islande. Seljalandsfoss, Skógafoss, les falaises de Dyrhólaey et la plage noire de Reynisfjara forment une belle montée vers Vík. Si les conditions le permettent, ajoutez une marche au pied d’un glacier comme Sólheimajökull, sans vous engager seul sur la glace.

Le quatrième jour peut vous mener plus à l’est, vers le parc national de Skaftafell, la lagune de Jökulsárlón et la plage de diamants. C’est une grosse journée, mais elle vaut le déplacement si vous dormez ensuite vers Vík, Kirkjubæjarklaustur ou dans le secteur de Skaftafell selon votre rythme. En hiver, surveillez de près la durée du jour avant de pousser jusqu’au lagon glaciaire.

Faut-il tenter la route circulaire en seulement 5 jours ?

La réponse courte : non, sauf si votre priorité est de conduire beaucoup et de visiter peu. La route circulaire fait le tour du pays et traverse des régions très différentes. En cinq jours, vous passeriez une grande partie du séjour dans la voiture, avec peu de marge en cas de vent fort, de verglas, de fermeture temporaire ou de fatigue.

Il existe une confusion fréquente autour de l’idée de boucle. Beaucoup de voyageurs imaginent qu’un itinéraire réussi doit revenir à son point de départ par un autre chemin, comme si le tracé sur la carte devait être parfaitement fermé. En Islande, cette logique peut piéger : une belle boucle géographique devient vite une suite de contraintes, où chaque retard se répercute sur l’hébergement suivant, le plein d’essence, la lumière du jour et les visites réservées. Sur 5 jours, un aller-retour intelligent le long du Sud est souvent plus riche qu’un cercle ambitieux : vous repérez les lieux à l’aller, vous ajustez les arrêts au retour et vous gardez une issue simple si la météo se dégrade.

Si vous tenez à éviter l’impression de refaire la même route, jouez plutôt sur les horaires et les priorités. Une cascade vue sous la pluie à l’aller peut être magnifique au soleil couchant au retour. Une plage noire peut être brumeuse le matin et impressionnante deux heures plus tard. En Islande, la lumière et la météo changent assez vite pour que le même axe ne donne pas deux fois le même voyage.

Budget, voiture et hébergements : les choix qui changent tout

Sur un format court, les décisions logistiques ont un impact direct sur la qualité du séjour. Une location mal adaptée, des nuits trop éloignées ou un budget carburant sous-estimé peuvent transformer un bel itinéraire en course permanente.

Voiture classique ou 4×4 ?

Pour l’itinéraire Reykjavik, Cercle d’Or, côte Sud et Jökulsárlón, une voiture classique suffit généralement en dehors des conditions difficiles, car les grands axes sont goudronnés. En hiver, un véhicule plus confortable, avec de bons pneus et une conduite stable, peut rassurer, mais un 4×4 ne rend pas la route invincible. Il ne remplace ni la prudence, ni la consultation des conditions routières, ni l’adaptation du programme.

Les routes F, qui mènent vers les Hautes Terres, ne doivent pas être intégrées à un road trip de 5 jours classique. Elles demandent un véhicule autorisé, une saison adaptée et une vraie flexibilité. Pour un premier court séjour, elles compliquent plus qu’elles n’enrichissent l’expérience.

Où dormir pour limiter les kilomètres

Le bon réflexe consiste à dormir dans le sens de progression. Une première nuit à Reykjavik, une nuit vers Hella ou Hvolsvöllur, puis une ou deux nuits vers Vík, Kirkjubæjarklaustur ou Skaftafell selon votre ambition. Cette organisation évite de revenir chaque soir dans la capitale, ce qui ferait perdre de précieuses heures.

Réserver à l’avance est préférable, surtout dans les zones peu denses de la côte Sud. Les hébergements peuvent être espacés, et choisir une chambre uniquement parce qu’elle est moins chère peut ajouter une heure de route à la journée. Sur cinq jours, ce faux bon plan se paie vite.

Poste	Conseil pratique	Erreur fréquente
Voiture	Choisir selon la saison et l’itinéraire réel	Louer un 4×4 pour se sentir libre partout
Hébergement	Dormir près de l’étape suivante	Revenir tous les soirs à Reykjavik
Repas	Prévoir courses et snacks pour les longues portions	Compter sur un restaurant à chaque arrêt
Carburant	Faire le plein dès que possible hors capitale	Attendre d’être presque à sec

Adapter le parcours à la saison et à la météo

L’Islande ne se visite pas de la même manière en été et en hiver. En été, les journées longues permettent d’étaler les visites, de partir tôt ou tard, et de profiter d’une lumière douce pendant de nombreuses heures. En hiver, l’itinéraire doit être plus compact, avec moins d’arrêts et davantage de marge.

En été : profiter sans surcharger

La tentation est forte d’ajouter encore un glacier, une cascade, un canyon ou un bain chaud. Pourtant, même en été, cinq jours restent courts. Prévoyez une liste principale et quelques options secondaires. Si la météo est bonne et que vous avancez vite, vous ajoutez un détour. Sinon, vous gardez le programme essentiel sans frustration.

Les sites très connus, comme Skógafoss ou Reynisfjara, peuvent être plus agréables tôt le matin ou en fin de journée. Avec un itinéraire bien placé, vous pouvez justement profiter de ces créneaux plus calmes.

En hiver : réduire les distances et garder un plan B

En hiver, mieux vaut ne pas baser tout le voyage sur une seule journée très éloignée. Si vous voulez rejoindre Jökulsárlón, prévoyez une nuit assez proche ou acceptez de supprimer cette étape si les conditions se dégradent. La sécurité passe toujours avant la photo attendue.

Consultez les prévisions météo et l’état des routes chaque jour avant de partir. Le vent peut être aussi déterminant que la neige. Une voiture haute ou légère peut devenir inconfortable sur certaines portions exposées, et il est souvent plus sage de raccourcir une étape que de finir la journée épuisé.

Les erreurs à éviter pour réussir un court séjour

La première erreur consiste à transformer chaque journée en checklist. Un voyage en Islande se vit beaucoup dans les transitions : une lumière qui perce, des chevaux islandais au bord de la route, un champ de lave moussu, une pause face à l’océan. Si tout est chronométré, vous perdez une partie de ce qui rend le pays si marquant.

La deuxième erreur est de sous-estimer les temps d’arrêt. Sur la carte, deux cascades semblent proches ; dans la réalité, il faut se garer, marcher, s’équiper contre la pluie, prendre le temps de regarder, puis repartir. Multipliez cela par six ou sept sites et la journée devient vite trop dense.

Gardez une marge de 20 à 30 % dans vos temps de trajet prévus.
Prévoyez des vêtements imperméables même si la météo semble correcte.
Ne vous arrêtez jamais au milieu de la route pour une photo.
Respectez les parkings, les sentiers balisés et les zones fragiles.
Acceptez de supprimer une étape plutôt que de conduire fatigué.

Pour un premier road trip court, l’itinéraire idéal n’est donc pas le plus spectaculaire sur le papier, mais celui que vous pourrez vraiment vivre. En cinq jours, le Sud islandais offre déjà une forte concentration de paysages et de contrastes. En renonçant au tour complet, vous ne voyez pas moins bien l’Islande : vous la voyez avec plus de présence.